1．如何理解社会主义的本质？
邓小平同志指出：“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”

第一，“解放生产力，发展生产力”，是社会主义本质的核心，体现了生产力同生产关系的统一，经济基础对上层建筑的决定作用。它包含着以下内容：

其一，发展生产力是社会主义的根本任务。当今所有的国家都在致力于发展生产力，为什么唯独把发展生产力视为社会主义的本质呢？抽象的生产力并没有阶级性，但每一个国家的生产力都是具体的，从来没有脱离生产关系、上层建筑而单独存在的生产力。我们发展的生产力，是社会主义的生产力，是同社会主义生产关系和上层建筑、意识形态相统一怕生产力，是同我们党的纲领相联系的生产力。

其二，发展生产力是关系到社会主义在当今世界的前途和命运的决定因素。只有致力于发展生产力，才能在国际之间的激烈竞争中立于不败之地，才能使社会主义中国巍然屹立在世界东方。

其三，发展生产力是社会主义中国历史和现状提出的客观要求，是改变贫穷落后面貌，显示社会主义优越性和吸引力的决定性因素。其四，把解放生产力和发展生产力两个方面讲全。中国革命是解放生产力，建立新中国发展了生产力；但现在现存体制的弊端在新的历史条件下又束缚了生产力的发展，所以要通过改革，进一步解放生产力。这样就把解放生产力和发展生产力两个方面讲全了。

第二，“消灭剥削，消除两级分化”，是社会主义在生产关系方面的本质属性。从生产资料所有制方面说，邓小平同志提出既坚持公有制经济在社会主义经济中的主体地位，又允许其他经济成分的存在和发展，这就使我们在不损害社会主义本质的前提下，采用有利于生产力发展的方法和手段，从而为社会主义市场经济的建立提供了保证。从分配制度方面说，邓小平同志提出以按劳分配为主、多种分配方式并存的原则，同时又通过经济的、法律的、行政的手段，防止出现两极分化。

第三，“最终达到共同富裕”，这是社会主义的目的。“共同富裕”，最能从目的上体现社会主义的本质，它是高水平发展的生产力与基本适应这种生产力发展的社会主义生产关系矛盾运动的最终结果。高水平发展的生产，能够为社会成员提供丰富的社会物质财富。但有了丰富的社会物质财富，并不能自然而然地实现“共同富裕”，还要有社会主义生产关系方面的保证，社会成员可能有先富后富之别，但不至于使他们之间的差距拉得过大，甚至出现两极分化。在允许一部分人先富起来的同时，提倡先富帮后富，最终使全体人民物质文化生活逐年提高，达到共同富裕。

六、我国现在处在的社会主义发展阶段是什么？
我国现在处于并将长期处于社会主义初级阶段。

　 1．什么是社会主义初级阶段？它有哪些特征？
什么是社会主义初级阶段，邓小平同志有个非常简明的概括，即：社会主义本身是共产主义的初级阶段，而我们中国又处在社会主义的初级阶段，就是不发达的阶段。中国处在社会主义初级阶段有两层含义：第一，我国社会已经是社会主义社会，我们必须坚持而不能离开社会主义。第二，我国的社会主义还是初级阶段的社会主义，它既不同于社会主义基本经 济、政治制度尚未确立的过渡时期，又不同于已经实现社会主义现代化的阶段。这个阶段从我国50年代生产资料私有制的 社会主义改造基本完成开始，到社会主义现代化的基本实现，至少需要上百年时间。 关于社会主义初级阶段的基本特点和整个发展进程，十三大报告作过概括。

经过这些年的实践，十五大报告进一步提出这样九点：

一、这个阶段，是逐步摆脱不发达状态，基本实现社会主义现代化的历史阶段。这是一个总的概括。

二、这个阶段，是由农业人口占很大比重、主要依靠手工业的农业国，逐步转变为非农业人口占多数、包含现代农业和现代服务业的工业化国家的历史阶段。

三、这个阶段，是由自然经济半自然经济占很大比重，逐步转变为经济市场化程度较高的历史阶段。

四、这个阶段，是由文盲半文盲人口占很大比重、科技教育文化落后，逐步转变为科技教育文化比较发达的历史阶段。

五、这个阶段，是由贫困人口占很大比重、人民生活水平比较低，逐步转变为全体人民比较富裕的历史阶段。

六、这个阶段，是由地区经济文化很不平衡，通过有先有后的发展，逐步缩小差距的历史阶段。

七、这个阶段，是通过改革的探索，建立和完善比较成熟的充满活力的社会主义市场经济体制、社会主义民．主政治体制和其他方面体制的历史阶段。

八、这个阶段，是广大人民牢固树立建设有中国特色社会主义共同理想，自强不息，锐意进取，艰苦奋斗，勤俭建国，在建设物质文明的同时努力建设精神文明的历史阶段。

九、这个阶段，是逐步缩小同世界先进水平的差距，在社会主义基础上实现中华民族伟大复兴的历史阶段。

这样的转变进程，是一个伟大的历史进程。从1956年算起，至少需要100年时间。至于巩固和发展社会主义制度，那就需要更长的时间，需要几代人、十几代人甚至几十代人坚持不懈的努力奋斗。

　 2．为什么要进一步强调社会主义初级阶段问题？
党章强调，我国正处于社会主义初级阶段。为什么要进一步强调这个问题呢？这是因为：

第一，在社会主义改革开放和现代化建设这场新的革命过程中，认识和解决实践中的理论和路线方针政策问题，要有正确的指导思想，必须一切从社会主义初级阶段的实际出发。我们的改革开放在取得举世瞩目成就的同时，也遇到一系列的新情况新问题。于是，就发生了一个究竟是单纯从马克思主义书本里的片言只语中找答案，还是真正坚持马克思主义的立场、观点、方法来研究这些实际问题。毫无疑问，马克思列宁主义、毛泽东思想一定不能丢，丢了就丧失根本；同时，真正的马克思主义者一定要坚持理论联系实际的原则，从不断变化的实际生活出发，运用和发展马克思列宁主义、毛泽东思想。江泽民同志尖锐而又鲜明地提出了这个问题，要求全党一定要以我国现代化建设的实际问题、以我们正在做的事情为中心，着眼于马克思主义理论的运用，着眼于对实际问题的理论思考，着眼于新的实践和新的发展。要坚持这一马克思主义的学风，关键的一点，就是要认识我国现在仍然处在并将长期处于社会主义初级阶段。因为，只有认识到我国已经进入到社会主义，我们才能抛弃那些否定马克思主义的错误观点，坚持马克思主义的立场、观点、方法；只有认识到我国现阶段的社会主义是不发达的社会主义，我们才能在干中学，在实践中摸索，创造性地运用和发展马克思主义，找到解决当前各种新情况、新问题的正确答案。

第二，在经济发展和经济体制改革过程中，建立合理的所有制结构，寻找合适的公有制实现形式，必须从社会主义初级阶段的实际出发。众所周知，从现在起到2010年，是我国向社会主义现代化第三步战略目标迈进的关键时期，在这个时期，我们要实现两个根本性转变，解决好两个关键性课题，即在经济体制和经济增长方式的根本性转变中，建立起比较完善的社会主义市场经济体制，保持国民经济持续快速健康发展。面对着世界范围综合国力的激烈竞争，特别是以信息技术为主要标志的新科技革命突飞猛进的严峻挑战，我们能否实现两个根本性转变，能否解决好这两个关键性课题，已经关系到国家的长治久安和社会主义的前途命运。这就需要我们摆脱任何犹豫，大胆探索，澄清种种疑惑，开拓奋进。我们要坚持从社会主义初级阶段这一基本国情出发，考虑经济发展的规划和经济体制改革的做法，认识党中央为什么要制定这样的而不是那样的方针政策。今天，我们强调要继续调整和完善以公有制为主体，多种所有制经济共同发展的所有制结构，就是因为我们今天的社会主义还不是马克思、恩格斯原来设想的社会主义，而是社会主义初级阶段。我们强调要以“三个有利于”为标准，努力寻找能够极大促进生产力发展的公有制实现形式，大胆利用一切反映社会化生产规律的经营方式和组织形式，也是因为我们今天所处的环境是社会主义初级阶段。党中央。国务院在一批国有大中型企业中进行股份制试点，对国有中小型企业采取改造、联合、兼并、租赁、承包经营和股份合作制、出售等形式放开搞活，同样是因为我们今天尚处在社会主义初级阶段。我们讲在改革开放中要坚持解放思想、实事求是的思想路线，就是要敢于和善于从社会主义初级阶段的实际出发，寻找能够极大地解放和发展生产力的体制、机制、企业组织形式。这就是今天要进一步强调社会主义初级阶段理论的现实意义。

第三，在加强党的建设和全社会精神文明建设的过程中，要认识到全面落实“两手抓，两手都要硬”的方针，是社会主义初级阶段的历史任务。“社会主义初级阶段”说起来很简单，一是社会主义，二是初级阶段。其实，这是中国的一个独特而又复杂的历史发展阶段。由于中国社会发展的特殊性，近代中国没有从封建社会进入到资本主义社会，而是在外国列强的侵略下进入了一个半殖民地半封建的社会，造成了中国民族资产阶级的两重性，因而要由无产阶级来领导资产阶级民主主义革命的局面。因此，中国在新民主主义革命取得胜利后，一方面必然会转变为社会主义革命，较早地进入社会主义社会；另一方面，中国无产阶级及其政党必然要在社会主义条件下，实现别的许多国家在资本主义条件下实现的工业化和经济的社会化、市场化、现代化。在新民主主义革命期间，强调这场革命是资产阶级民主主义性质因而让资产阶级来领导会导致有倾投降主义，强调这场革命是无产阶级领导的因而把资产阶级作为革命对象会导致“左”倾机会主义。那么，在社会主义初级阶段，如果在学习、借鉴和利用发达资本主义国家现代化过程中创造的文明成果时，对资本主义腐朽思想的侵蚀毫木警惕，甚至否定社会主义道路和党的领导，就会走向右的轨道，如果把坚持社会主义同学习、借鉴和利用发达资本主义国家现代化过程中创造的文明成就对立起来，拒绝这样的借鉴，就会出现“左”的错误。这就是社会主义初级阶段这一历史定位带来的历史复杂性。邓小平同志清醒地认识到了这一问题，改革开放一开始就提出了“两手抓”的重要思想，并对这一过程中党内出现的右的和“左”的两种倾向进行了严肃的斗争。他要求我们，在加强党对改革开放领导的时候，必须大力加强党的自身建设；在加强物质文明建设的时候，必须大力加强精神文明建设。江泽民同志在十五大报告中，一再强调党的建设问题，把切实加强精神文明建设作为全面推进建设有中国特色社会主义事业的一个重要环节提出来，其根本原因就在于我们今天仍处在社会主义初级阶段，面临着各种困难和风险的考验。 由此可见，强调社会主义初级阶段是高举邓小平理论的旗帜、坚持马克思主义这一根本问题的内在要求，对于我们党领导全国各族人民胜利迈向新世纪具有重大的意义。